Toen ik een paar Insta posts aan het voorbereiden was, kwam ik deze foto’s van VW Kevers tegen. Op de een of andere manier geen auto waar ik ooit warm voor zou lopen. Hij is veel te lang gebouwd en getuigt op de een of andere manier van de onwetendheid van de fabrikant over vooruitgang. Een echt vooroorlogs ontwerp aanbieden in de jaren 1980 is iets wat je moet durven. Hij werd immers pas in 2003 in Mexico uit productie genomen omdat hij niet meer voldeed aan de emissienormen. Niet omdat de fabrikant vond dat de auto verouderd was. Vergelijkbaar met de Sachsenring Trabant 601, waarvan de productie alleen werd beëindigd omdat de deelstaat waarin de belangrijkste klanten woonden, werd opgeheven.

Ik verbaas me er altijd over hoe weinig de auto zelf is geëvolueerd. Veiligheid, passief of actief, heeft altijd een zeer lage prioriteit gehad. En in mijn ogen zijn de speciale edities meer het bewijs van het excentrieke gevoel voor humor van de producenten uit Fallersleben. Een saaie 1303 S geel en zwart verven en hem dan vermommen als sportwagen onder de naam “geel-zwarte racer” is ofwel heel goed begrepen marketing ofwel compleet onwetend. De GSR werd zelfs een onderwerp van discussie in de Bundestag, waar werd gevraagd hoe het staatsbedrijf burgers tot snelheid kon verleiden. In Bonn waren ze tenminste serieus…

Mijn eerste rit in een VW Kever eindigde bijna in een garagedeur bij 50 km/u. De remmen reageerden zo laat dat ik als jonge bestuurder aannam dat ze nooit zouden reageren… en trok aan de handrem, waarbij ik een oprit van een garage als uitloopzone gebruikte. Het voertuig stopte en de eigenaar keek me van rechts geïrriteerd aan. Hij wist verder niets en vond het erg moeilijk om mijn irritatie te begrijpen. Ik was nu gewaarschuwd en kon na het inschakelen van de achteruitversnelling de reis zonder verdere incidenten vervolgen. Maar ook zonder plezier. Eigenlijk had ik alleen plezier in de 1302, die bij mijn vriend Florens N. in de tuin stond. Als het ‘s avonds bij de barbecue begon te regenen, trokken we ons graag terug in de auto en dronken we een paar flessen pilsener…

Ik weet zeker dat er nog een paar foto’s van de KdF auto VW Kever op mijn servers sluimeren, maar omdat ik mezelf waarschijnlijk net heb afgeschreven van elke kans om ooit voor Volkswagen te werken, weet ik niet eens of ik de moeite moet nemen om ze te zoeken.